키라는 크게 한숨을 들이마셨다. 그리고, 마음을 정한 듯이 말한다.

"하나만 물어봐도 돼?"
"뭔데?"
"그 짐승을 ―― 광염을 만약 사역하지 않았다면, 그렇게 생각한 적은 없어?"

아리아는 웃었다.

"있어. 몇 번이나."

'검은 사신'과의 싸움에서 막대한 피해를 내버렸을 때.
그가 다가온 것은 광염이 목적이라는 사실을 알았을 때.
아리아를 흔들기 위해 자기 주변의 사람이 노려졌을 때.
만약 광염을 사역하지 않았다면, 하고 몇 번이고 생각했다. 그러나, 언제나 나오는 답은 하나.

"역시 광염을 좋아해. 이 세계에서 단 하나뿐인, 내 환수니까."
"그렇......구나."

키라는 우는 듯 웃는 듯한 표정을 띄운다.

"그렇구나. ......우리들에겐, 생애 단 한 마리뿐인 짐승이지."

환수는 몇 번이고 몇 번이고 반복해서, 다른 처녀와 계약을 이어나갈지도 모른다. 그러나, 인간의 아이인 자신들은.
이 환수와 헤어지면 ―― 두 번 다시, 자신만의 환수와 만날 수 없는 것이다.
변심하는 연인보다도, 수많은 친구보다도 그 유대는 깊다.
굳이 말하자면 부모에 가까운 존재일까. 그 누구도 단 한 사람밖에 없는 아버지와 어머니에.
그럼, 광염에게 있어서 자신은 지금까지 키워온 많은 아이들 중 막내일까, 하고 아리아는 멍하니 생각했다. 아리아가 품을 떠나면, 다음 아이의 곁으로 간다 ――.