"말한대로 귀엽고 현명한 공주님이죠? 오히려, 정식으로 청해보는 것은 어때요?"
내가 말하자, 맨프레이트는 아주 꺼림직한 표정으로 미간을 찌푸렸다.
"나더러 동생이 되라는 건가?"
"그렇게 되면 예의를 가르쳐 드릴게요."
"그대가 타인에게 어떤 예의를 가르칠 수 있다는 거지?"
"왕자로서 완벽한 예의를 가르쳐드리는 것은 무리라도, 사람으로서 최저한필요로 하는 예의 정도는 가르쳐 드릴 수 있어요. 당신에겐 배우지 않으면 안되는 것이 많은 듯 하니까요."
"타인에게 무엇을 가르칠 여유가 있다면 그대 자신이 검술과 승마를 배우도록. 그렇지 않으면 사람으로서 만족스런 수명을 누릴 수 없을 거다."

의기양양하게 말한 나를 바보 취급하듯이, 맨프레이트는 간단히 대답했다.
"걸어간다."
"절벽을 내려가는 거예요? 걸어서?"
"떨어져 볼텐가?"
절벽은 눈이 아찔할 정도의 높이로, 하이퍼의 동굴에 비할 바가 아니었다. 떨어지면, 아픔을 느끼기 전에 죽을 것이다. 계곡 아래로 미끄러져서, 암반에 부딪친 후, 비참하게 뇌수를 흩날리는 내 모습을 상상하니 소름이 끼쳤다. 통과의례 도중에 죽으면 웃음거리 밖에 안된다. 그래도 현실의 세상 속에서는 그쪽의 확률이 훨씬 높은 것이다.
"...그런 다음, 다시 오르는 거예요? 절벽을?"
"일생을 계곡 아래서 살 셈인가?"
"어딘가 다리는 없나요?"
"그런 희망적 관측은, 이 높이의 도리를 축조할 방법에 대해 생각하고 나서 해."